Dag 16: Langogne-Ambert

Vandaag niet zo'n mooie dag. Vrijwel geheel bewolkt en een stuk kouder. Nou helpt het ook niet mee dat ik de hele dag tussen de 650 en 1250 meter zit. Dat maakt het zowiezo gemiddeld een graad of 10 kouder.
Ik ben vlot weg uit de caravan en wil vandaag zeker ruim 100 km maken. Ik stond trouwens pal aan de rivier de l'Allier. De eerste route is 64 km naar Le Puy en Velay.
Ik haal eerst wat proviand bij de supermarkt: een paar kant en klaar sandwiches als ontbijt, een maaltijdsalade met kip en ei, een banaan, een fles drinkyoghurt, 4 gewone yoghurtjes en nog een extra pakje energierepen voor noodgevallen.
De route begint met een klim over een erg drukke weg. Na een km of 8 wijkt ie af van de doorgaande weg, die nog 30 km aangeeft naar Le Puy. Mijn route is echter 60 km. Twee keer zover dus! Hier de reden waarom ik veel meer km moet fietsen dan de "normale" wegen zouden vergen.
Maar hij is wel mooi deze route. Ik kom een paar keer over en langs de Loire, die hier dus nog aan het begin van haar loop is op zo'n 1000 meter hoogte.
De laatste 20 km naar Le Puy gaan weer over zo'n oud stuk spoorweg. Prachtig dit. Loopt zo lekker met ca. 2% naar beneden. En heel veel tunnels. Met zelfs de twee langste tot nu toe van meer dan een kilometer. Gelukkig nu wel met goede verlichting.
Le Puy is heel mooi met een kerk bovenop een grote rots. Indrukwekkend.
Ik zit in Le Puy op zo'n 64 km en wil in elk geval vandaag minimaal 100 km fietsen, dus ik begin aan het volgende traject naar Ambert van 76 km. Ik wil het deel tot het hoogste punt van 1050 meter in elk geval nog doen en daarna een onderkomen zoeken.
Het is een forse opgave, want de klim gaat wederom niet in een keer. Telkens weer een stuk afdalen en daarna opnieuw klimmen.
Voor ik de top bereik zie ik diverse hotels en pensions, maar ik wil zonodig eerst die top halen.
Als ik over de top kom is het bijna zeven uur en om acht uur is het donker. Het is nog een kleine 30 km naar Ambert. De afdaling gaat met ups and downs, maar op zich redelijk snel. Alleen kom ik helemaal geen enkel hotel oid meer tegen, want het is een zeer landelijke route.
Doorrijden dan maar. Er zit niets anders op. Voor de zekerheid doe ik wel alvast mijn lampjes aan. Zien ze me hopelijk beter.
Het is al bijna donker als ik in Ambert aankom. Er zijn 2 hotels. Het ene is gesloten en het andere is complet (vol). Daar sta ik dan. Bijna verkleumd inmiddels in het pikkedonker. Zou ik dan toch in de shit terechtkomen? Ik check nog even of er misschien via airbnb nog wat te boeken is, maar ook dat levert niets op.
Ik heb op de kaart gezien dat er ook nog een camping is, hoewel ik dat niet van plan was na deze zware dag.
Ik fiets erheen en alles is donker. Ik heb weinig keus, dus ik zoek een leeg plekje en zet mijn tentje op. Daar sta ik dan. De douche doet het gelukkig en daaronder kom ik een beetje bij van de kou.
Ik kleed me warm aan en ga op zoek naar een eetgelegenheid. Niets op de camping en ook het restaurant aan de overkant is gesloten. Je merkt steeds meer dat het seizoen een beetje voorbij is.
Het is inmiddels 10 uur en ik heb geen zin om nog naar het centrum te gaan. Het is te ver lopen en op de fiets in het donker zie ik ook niet zitten.
Gelukkig heb ik nog een pond aan allerlei maaltijdrepen e.d. en een halve liter wijn. Ik doe het er maar mee. Tenslotte heb ik vanmiddag al de nodige groenten gehad. In elk geval verdrijf ik er het hongergevoel mee. Morgen beter, zullen we maar zeggen.